Krótko mówiąc Branson, chce zbudować prywatną flotę statków kosmicznych, które wyniosą na orbitę Ziemi wszystkich chętnych. Tych ponoć nie brakuje, bo jak wykazały badania marketingowe na taką podróż miałoby ochotę (i co chyba ważniejsze byłoby ich stać), blisko 14 tys. osób.
Każda musiałaby zapłacić około 200 tys. USD za bilet, co zresztą nie wydaje się sumą zbyt wygórowaną. Wspólnikami Bransona są przy tym projekcie tak nietuzinkowe postacie, jak Paul Allen, współzałożyciel Microsoftu, milioner Steve Fossett i konstruktor Burt Rutan, twórca odrzutowca Virgin Atlantic GlobalFlyer, na którym wspominany Fossett obleciał kulę ziemską w 67 godzin bez międzylądowań i tankowania.

O promocję już zadbano - rok temu odbyła się loteria, której partnerem było Volvo, dzięki czemu jeden szczęśliwiec z USA poleci w kosmos za darmo.

Jeżeli mamy organizować wycieczki na Księżyc należy sprawić, aby podróż była tak krótka jak tylko jest to możliwe. Wiele misji wylądowało już na księżycowej powierzchni, ale sposoby dostawania się tam szybko się zmieniają. Zmienia się także czas lotu na tego oddalonego od Ziemi o ok. 380 000 km naturalnego satelitę.

Najdłuższy lot: 1 rok 1 miesiąc 2 tygodnie

SMART-1 - bezzałogowa sonda kosmiczna Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) była najpowolniejszą ale najbardziej rozwiniętą technologicznie misją. Sonda została wyniesiona z kosmodromu Kourou w Gujanie Francuskiej 27 września 2003. Do celu przybyła 11 listopada 2004r. Sonda zużyła tylko 82 kg paliwa (ksenonu) podczas całej misji (kończącej upadkiem na księżycową powierzchnię w 2006 roku). Misja SMART jest osobliwością, gdyż była najdłuższą misją, inne trwały tylko kilka dni.

www.photomeeting.de

Najkrótszy lot: 3 dni 3 godziny 49 minut

Misje Apollo w porównaniu do innych były dość szybkie. Start Apollo 11 nastąpił w dniu 16 lipca 1969 r. z Centrum Lotów Kosmicznych na Przylądku Canaveral. Początek lotu Apollo 11 spędził na orbicie okołoziemskiej, następnie udał się w trasę licząca 384400 km. Po trzech dniach wszedł na orbitę Księżyca. Astronauci wylądowali na Księżycu 20 lipca 1969 roku.

Błyskawica: mniej niż 2 dni

Łuna 1 była pierwszym statkiem kosmicznym, który wydostał się z grawitacyjnego przyciągania Ziemi i, który jako pierwszy doleciał do Księżyca. Zadaniem Łuny 1 było zderzenie się z powierzchnią Księżyca. 2 stycznia 1959, po osiągnięciu prędkości ucieczkowej, Łuna 1 oddzieliła się od trzeciego stopnia rakiety nośnej. Łuna 1 minęła powierzchnię Księżyca w odległości 5 995 km, w dniu 4 stycznia 1959, po 34 godzinach lotu. Następnie weszła na orbitę okołosłoneczną położoną między orbitami Ziemi a Marsa. Bateria zasilająca wyczerpała się dzień po minięciu Księżyca.

Rekordowy lot na Księżyc: 8 godzin 35 minut

Rekordowo szybką misją, której przelot poza orbitę Księżyca nastąpił po 8 godzinach i 35 minutach od momentu startu jest sonda kosmiczna New Horizons. Jej prędkość wynosiła 58,000 km/h. Jest to imponujący wynik i warty zapamiętania. Dodatkowo sonda New Horizons nie zwalniała by wejść w orbitę księżycową, tak jak to miało miejsce w poprzednich misjach.

Reasumując.... przedsiębiorstwa "turystyki przestrzennej" mają kilka opcji do wyboru. Mogą oferować albo długie rejsy pozwalając turystom podziwiać widoki lub wybrać "szybką jazdę bez trzymanki", gdzie podróż w obie strony trwałaby dzień lub dwa. Nie wiem, którą opcję bym wolała... :-)

Źródło: www.universetoday.com