Whipple Fred - urodził się 5 listopada 1906 roku w Red Oak w stanie Iowa w USA. Studiował na uniwersytecie stanowym w Kalifornii. W 1931 roku otrzymał doktorat i dołączył do zespołu obserwatorium uniwersytetu Harvarda w stanie Massachusetts. Whipple wydał książkę pt. „Ziemia, Księżyc i planety”. Był liderem działań zjednoczeniowych Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO) i Harvard College Observatory, które doprowadziły do powstania Smithsonian Center for Astrophysics . W roku 1930, wykorzystując nową metodę fotograficznego obserwowania meteorów, wyznaczał ich trajektorie, odkrywając, że prawie wszystkie widoczne meteory są zbudowane z "delikatnego" materiału kometarnego i żadne z nich nie pochodzą spoza Układu Słonecznego. Fred Whipple, często zdrobniale tytułowany "Dr Comet", zapoczątkował model "brudnej śnieżki" jako struktury komety w 1950 roku. W swojej pracy teoretycznej uznał, że zamiast swobodnych konglomeratów skał i pyłu, komety są bryłami lodu zmieszanego z pyłem i skalnymi odłamkami. Model ten został potwierdzony 36 lat później, kiedy to satelita European Space Agency - Giotto - znalazł się w pobliżu komety Halley'a.

 

Poza swoją pracą nad kometami i Układem Słonecznym, Whipple pełnił w latach 1955-1973 funkcję dyrektora Smithsonian Astrophysical Observatory. W 1982 roku dawne Mt. Hopkins Observatory w Arizonie zostało przemianowane na Fred L. Whipple Observatory w uznaniu jego zasług. Za prace w dziedzinie astronomii został nagrodzony medalem Keplera Amerykańskiego Stowarzyszenia Popierania Nauki. Otrzymał starsze stanowisko naukowe w obserwatorium astronomicznym Smithsonian Institution, gdzie pracuje do dzisiaj. Największym osiągnięciem Whipple'a była nagroda Prezydenta Stanów Zjednoczonych za zasłużoną służbę narodową przyznaną przez Kennedy'ego 12 lipca 1963 roku. Jest to najwyższe amerykańskie cywilne odznaczenie przyznawane za służbę rządową. Whipple otrzymał je za kierowanie programem stworzenia światowej sieci zajmującej się śledzeniem ruchu satelitów.