Kometa 17P/Holmes została odkryta w listopadzie 1892 roku przez Edwina Holmesa. Ten amator astronomii zauważył ją, gdy znajdowała się w pobliżu Galaktyki Andromedy. Okres obiegu komety wokół Słońca wynosi 6,88 roku, nachylenie do ekliptyki to ok. 19,113˚.
Jej orbita ma kształt elipsy o mimośrodzie 0,432. Jej peryhelium znajduje się w odległości 2,053 j.a., aphelium zaś 5,181 j.a. od Słońca.