Rosyjski statek transportowy odbył rekordowo krótki lot. Progress przycumował do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) po sześciu godzinach od startu. Do tej pory lot trwał około 48 godzin.

"Cumowanie odbyło się w trybie automatycznym zgodnie z planem podczas czwartego okrążenia Ziemi. W ten sposób po raz pierwszy w historii ISS statek transportowy Progress M-16M dostarczył na stację ładunek w ciągu zaledwie 6 godzin" - powiedział rozmówca agencji RIA Nowosti.

Rosyjska rakieta nośna Sojuz-U wystartowała z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie 1 sierpnia o godz. 21:35. Do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej Progress zacumował 2 sierpnia o godzinie 3.18 naszego czasu, po 5 godzinach i 43 minutach lotu.

Powodem skrócenia lotu jest przetestowanie takiej możliwości. W przyszłości będzie ją można stosować w misjach załogowych i dzięki temu skracać czas jaki kosmonauci muszą spędzać stłoczeni w niewygodnej kapsule załogowej Sojuza.

Progress dostarczył na Stację paliwo, zapas tlenu, urządzenia do pomiarów naukowych, zapas żywności i wody, środki higieniczne oraz przesyłki dla astronautów - ogółem 2,6 tony ładunku. Obecnie na ISS pracuje 6-osobowa załoga: trzech Rosjan, dwoje Amerykanów i Japończyk.